Wilbur Addison Smith se narodil britským rodičům v Severní Rhodesii, dnešní Zimbabwe, na jihu Afriky. Již od dětství se zajímal o literaturu, podporován svou matkou a sbíral zkušenosti o životě v Africe, o jejích přírodních krásách ale i o všem špatném. Veškeré jeho zkušenosti se později odrazily v jeho románech odehrávajících se právě na africkém kontinentu.

Již jeho první kniha "Na život a na smrt" vydaná roku 1964 (později vydaná pod titulem "Když loví lev") byla úspěšná a bylo jasné, že se Wilbur bude věnovat právě a jen psaní knih a ne své současné práci účetního.

Většinou pracuje osm měsíců v roce, od února do listopadu a ve zbylých měsících cestuje, zejména po Africe, kde sbírá nové inspirace ke svým románům, ale rád i lyžuje a rybaří na moři.
Po třicet let byl ženatý s Daniele Thomasovou se kterou vychovali tři děti, dva syny a dceru. Nyní po její smrti se usadil v Londýně, kde žije s přítelkyní.

Všechny jeho knihy jsou velice čtivé, ať už popisují životy lidí či historické události. Nejznámější jsou jeho rodiné ságy rodin Courtneyů a Ballantineů a zejména pak série knih ze starověkého Egypta - Řeka Bohů, přičemž jedna její část byla dokonce zfilmována. Zfilmována byla rovněž část ságy rodu Courtneyů a to v roce 1991 pod titulem "Pobřeží v plamenech".


Sága rodu Courtneyů:
- Na život a na smrt (2001) - později jako Když loví lev (1994)
- Hromobití (1998)
- Ptačí vodopády (1999)
- Pobřeží v plamenech (2001)
- Síla meče (1998)
- Běsnění (1998)
- Čas zemřít (2000)
- Dravec (1997)
- Monzun (2000)
- Modrý horizont (2003)

Sága rodu Ballantyneů:
- Říše kamenného sokola (1999)
- Tvrdší než diamant (2000)
- Andělé pláčí (2002)
- Leopard loví v temnotách (2002)

Egyptská série:
- Řeka bohů I (1999)
- Řeka bohů II (1999)
- Řeka bohů III - Čaroděj (2001)
- Řeka bohů IV - Vnitřní oko (2007)

Samostatné:
- Nenasytný jako moře (1995)
- Píseň slonů (1996)
- Posel slunce (1998)
- Lovci diamantů (1999)
- Běsnící spravedlnost (2000)
- Orel v oblacích (2001)
- Diamantová cesta (2002)
- Volání na ďábla (2003)
- Zlatokopové (2004) Oko tygra (2004)
- Triumf slunce (2005)
- Nářek vlků (2006)